تأسَّس مجمع اللغة العربية في القاهرة في يوم 14 شعبان من عام 1351هـ، الموافق لتاريخ 13 ديسمبر 1932م، وذلك في عهد الملك فؤاد. وبدأت الأعمال في المجمع في عام 1934. جاء في مرسوم إنشائه الذي صدر في عام 1932م أن يتكون من 20 عضوًا معروفين في مجال اللغة العربية، نصفهم من المصريين والآخر من العرب والمستشرقين. وتجدر الإشارة إلى أن هذا يعني أن المجمع يتمتع بتكوين عالمي ولا يقتصر على جنسية محددة أو دين معين. ويكون معيار اختيار الأعضاء هو قدرتهم وكفاءتهم في مجال اللغة العربية.